1.3.1. Fungsi Layanan Internet
Internet berkembang sangat pesat sekali karena berbagai macam fasilitas
yang ada didalamnya. Fasilitas-fasilitas internet memiliki beberapa
fungsi layanan sebagai berikut:
a. Sebagai Media Melakukan Transfer File
Transfer file yang dimaksud adalah untuk melakukan akses pada server
lain yang jaraknya jauh baik secara Anonymous FTP (File Transfer
Protocol) maupun yang bukan Anonymous FTP. Hal ini bisa dilakukan dengan
cara melakukan login terlebih dahulu dan memasukkan password untuk bisa
mengaksesnya. Komputer-komputer akan bisa dapat mengirim atau menerima
(download) file atau data melalui jaringan internet ini. Fasilitas ini
dapat digunakan untuk melakukan pengambilan dan penyimpanan arsip file
secara elektronik.
b. Sebagai sarana mengirim Surat (E-mail)
Surat yang dikirim atau yang diterima melalui jaringan internet lebih
dikenal dengan nama e-mail (electronic mail) atau surat elektronik.
Dibanding dengan sarana surat konvensional, e-mail memiliki banyak
kelebihan diantaranya adalah :
· E-mail akan lebih cepat sampai tujuan. Kecepatannya
dimungkinkan hanya dengan menggunakan hitungan menit atau bahkan detik,
meskipun pengiriman dari ujung utara hingga ujung selatan dunia.
Bandingkan dengan surat konvensional butuh beberapa hari bahkan bulan.
· Lebih aman. E-mail yang dikirim tidak takut atau khawatir
tidak sampai selama jaringan komunikasi internet tetap tersedia.
Pengiriman surat secara konvensional lebih mudah rusak atau hilang
karena perjalanan, bencana, atau mudah disabotase.
· Fleksibel. E-mail yang telah dikirim dan diterima akan mudah
dibuka (dibaca) dimanapun berada tempatnya, mudah dimodifikasi, dan
segera dikirim kembali kepada pengirim atau kepada yang lainnya.
· Simple dan Format lengkap. Isi e-mail yang dikirimkan dapat
berupa data teks, gambar atau grafik, video, bahkan suara dengan
menggunakan tempat yang lebih simple.
c. Sebagai Pusat Pembelajaran dan Pendidikan
Sebagai pusat pembelajaran internet sangat kaya akan informasi tentang
ilmu pengetahuan, teknologi, dan informasi lainnya, sehingga internet
sangat terkenal pula sebagai digital library. Segala sumber ilmu
tersedia di internet baik itu yang gratis maupun yang dikenai biaya.
Apabila kita ingin mendapatkan buku, majalah, atau jurnal dengan
terbitan baru atau maka kita akan bisa dapatkan diinternet, sedangkan
jika secara konvensional kita harus menunggu untuk membeli ditoko atau
pesan langsung dari negara lain, yang waktunya lama. Selain itu ilmu
pengetahuan dan teknologi yang kita baca bisa pula langsung dimodifikasi
tanpa harus menulis secara keseluruhan. Beberapa contoh situs atau
HomePage yang terkenal di dunia adalah The Library of Congress
(http://rs7.loc.gov/), Cornell University-Engineering library
(http://www.englib.cornell.edu). Sedangkan di Indonesia yang sedang
dikembangkan seperti di ITB yaitu http://digital.lib.itb.ac.id dan
http://www.lib.itb.ac.id . Selain itu kita juga dapat mendapatkan
bahkan ikut menyediakan berbagai ensiklopedia yang menyimpan berbagai
macam hal. Internet juga bisa digunakan sebagai tempat pendidikan jarak
jauh. Beberapa unuversitas di luar negeri sudah menerapkan sistem
pendidikan melalui internet, dimana mahasiswa bisa melakukan komunikasi
dengan dosen melalui e-mail, dan dapat menerima dan mengirim bahan
kuliah dan tugas melalui internet pula bentuk seperti ini dikenal dengan
nama virtual university konsep ini seperti universitas terbuka.
Beberapa contoh yang melakukan pendidikan jarak jauh melalui internet
adalah Institut for Global Learning (http://www.laurasian.org/igl.html),
International University Collage (http://www.iuc.edu), Virtual Online
University (http://www.athena.edu), dan masih banyak lagi yang lain.
d. Sebagai sarana untuk penjualan atau pemasaran
Banyak penyedia jasa informasi di internet yang bersifat
komersial,dimana situs yang dibangun untuk tujuan bisnis. Salah satunya
adalah untuk sarana promosi atau pemasaran sebuah produk. Sebagai contoh
Yahoo.com yang sangat popular, kemudian msn.com, astalavista.com, di
Indonesia seperti detik.com, astaga.com, dan sebagainya. Dimana pada
halaman (page) tertentu biasanya depan (index) terdapat ruang yang
berisi iklan sebuah produk. Bahkan bisa melakukan penjualan suatu produk
secara on-line, bentuk seperti ini lebih dikenal dengan nama e-commerce
(electronic commerce). Iklan-iklan yang dipasang dalam internet juga
terasa lebih menarik karena dipenuhi dengan animasi-animasi yang membuat
simpati bagi yang melihatnya. Selain untuk periklanan atau pemasaran
secara komersial, namun juga terdapat beberapa situs yang memberikan
keleluasan secara gratis untuk mengiklankan barang atau produk kita yang
ditawarkan melalui internet. Sehingga melalui internet kita bisa
melakukan pembelian dan penjualan sekaligus. Selain itu internet juga
bisa digunakan untuk mencari teman dan pasangan. Banyak situs yang
menyediakan fasilitas “kontak jodoh” untuk memilih pasangan hidup atau
sekedar kencan diseluruh dunia.
e. Melakukan Mailing List, Newsgroup dan konferensi
Mailing List dan Newsgroup digunakan untuk melakukan diskusi on-line
dalam sebuah forum tertentu untuk membahas permasalahan tertentu bagi
netter (pengguna internet) yang memiliki masalah dan topik yang sama.
Sedangkan konferensi digunakan apabila kita ingin melakukan komunikasi
langsung dengan orang lain yang jaraknya jauh misalnya antar Negara.
Dengan bantuan software tertentu seperti mocrosoft netmeeting dan
didukung dengan pemakaian video camera kita bisa melakukan pembicaran
seperti bertemu langsung dengan lawan bicara kita. Contoh lain untuk
komunikasi melalui mail online seperti yahoo messager.
f. Chating dan jejaring Sosial
Chating adalah sarana internet yang digunakan untuk komunikasi langsung
dengan melalui tulisan atau kata-kata. Jadi dengan menggunakan fasilitas
chating kita bisa mengajak bicara serius maupun sekedar ngobrol dengan
semua orang diseluruh dunia secara langsung sesuai dengan forum yang
disepakati. Software yang menyediakan fasilitas chating seperti mIRC
dari Microsoft, vIRC, dan lainnya. Bahkan saat ini telah berkembang
begitu pesatnya aplikasi jejaring sosial yang sangat terkenal seperti
Facebook (FB), Twitter, coprol dan lain sebagainya sangat memasyarakat
dari anak-anak hingga orang dewasa.
g. Search Engine
Search Engine merupakan fasilitas yang disediakan oleh situs tertentu
untuk mempermudah pencarian atau pelacakan informasi yang kita butuhkan
secara cepat. Karena tanpa ada fasilitas ini pengguna internet akan
sangat sulit mencari informasi-informasi atau alaamat-alamat tertentu
yang diinginkannya. Contoh fasilitas search engine yang sangat terkenal
adalah google.com, excite.com dan yahoo.com.
h. Untuk mengirim SMS ke telepon sellular
Internet juga menyediakan fasilitas mengirim SMS (Send Message Sort) ke
telepon sellular (HP/HandPhone) sesuai dengan nomor HP yang diinginkan.
Tentunya dengan memanfaatkan fasilitas ini kita bisa menghemat biaya
SMS.
i. Sarana Entertainment dan Games
Dengan menggunakan internet kita bisa bermain games secara on-line,
bayak fasilitas games yang menarik bisa kita gunakan. Kita juga bisa
melihat video, atau men-download-nya, memutar lagu dan men-download-nya,
atau sekedar berita film. Selain itu kita juga bisa mendengarkan siaran
radio diseluruh dunia yang on-line, dan masih banyak lagi yang lain.